明朝万历年间，华州府的王博自从他懂事起，就没有见过自己的亲生父亲，在他的记忆中，一直是奶奶爷爷和母亲赵氏关照着他的吃喝，心肝般地疼爱着他。他曾问过母亲赵氏几次，自己的父亲去了哪里？为什么别的小孩都有父亲，唯独他没有父亲。
可他每次一向母亲提说起自己的父亲的事，母亲都是一脸的伤痛，大多时候，母亲是会找别的话唐塞他，说些别的事，被他逼不过，母亲就会忧伤地说你父亲去了很远的地方，等你长大了，他就会回来看你。
王博他们家曾在村里不算穷，有30多亩水浇地，有两头黄牛，日子属于那种过的去中等人家，在农忙时间，爷爷就会喊一个走路一拐一拐的男人帮他家里干一些农活，这个男人名叫李存龙，爹妈死的早，独自一个人过日子，已30多岁的人了，还没有娶上媳妇。
听村里人说，李存龙之所以后来走路会一拐一拐的，是因一次他到邻村闲逛，已几天没有吃饭的他，饿的头发晕，这天就斗胆翻墙进入别人家里，偷人家的馒头吃，被人发现后打断了左腿。
而王博的爷爷在李存龙被人打断腿的那天恰好在邻村一朋友家办事，就求情让邻村人放过了李存龙，随后又掏钱亲自送李存龙到医馆治好了伤，但此后，李存龙就留下了走路一拐一拐的后遗症。
于是，村人都知道李存龙有小偷小摸的毛病，人们就都看不起李存龙，唯王博的爷爷却会隔三差五让王博的奶奶或母亲炒几个菜，温一壶酒，将李存龙请到家里，然后一老一少，坐在一起慢慢饮酒聊天，谈古论今，相谈甚欢。
李存龙也是个知恩图报的人，家里没有什么土地的李存龙，每年到了收割碾打的农忙季节，不用王博爷爷的去请，李存龙都会主动拿着农具来到王博家里帮他们家抢收，割麦子，碾晒麦子，尔后拉上架子车给田里拉土粪施肥，爷爷奶奶自然也不会让李存龙白干的，在忙完之后，会装几袋小麦送给李存龙，可李存龙不会要，他会对王博的爷爷说：“王叔呀，我平时又不常在家，这小麦放在我家反而不安全呢，就放你家吧，我没得吃的时侯再来找你拿……”
王博的爷爷会笑着说：“也好，你啥时候需要时，就对叔说一声……”
其实，李存龙平时是不会轻易伸手偷拿别人家的东西的，当村里没有什么农活可干时，他就会到城里的人市上帮人家干一些零工谋生，晚上就会与一帮流浪汉挤在桥下过夜，真正了解李存龙的人，才会知道李存龙心肠不坏，常会干一些令人意思不到的善良事。
王博的爷爷有一天到城里办事，在路过一座石桥时，在桥南边的一片空地方的柳树下，坐着一个可怜巴巴，两眼含泪的老太太向路人行乞，老太太面前的地面上铺有一张写有儿子病危，无钱医治，恳求过路的人施以援助的布告。没想到，这时一个熟悉的身影出现在老太太的跟前，这人就是李存龙。
他蹲下看了看布告，便掏出口袋里仅有的2两银子放下，那老太太甚是感激，起身弯腰鞠躬，没想李存龙对老太太摆摆手，转身就离开了。这一幕，让王愽的爷爷看到了。只可惜的是，李存龙爹妈死的早，少了管教，让他养成了一身自由散漫不喜受人约束的习惯。
王愽的爷爷一看到李存龙，就会不由自主地想到自己儿子，也就是王博的亲生父亲。因只有王博父亲一个儿子，为此，王愽的爷爷和奶奶就对儿子从小是娇生惯养，百般宠爱，导致儿子后来好吃懒做，不喜欢干农活。
王博的爷爷在王博父亲长大后，就托媒婆将王博的母亲介绍给了王博的父亲。结婚不久，王愽的爷爷看儿孑不喜欢干农活，就将王愽的父亲送到邻县一个做茶叶生意的朋友那里学做生意，不承想，王愽的父亲在城里的花花世界待久了，后就花了心，此后甚少回家，一有钱就逛窑子饮花酒，从不过问家里的妻儿老小的生活。
爷爷和奶奶曾去找过几次，但皆是无功而返。
再后来有一次，王博的亲生父亲被茶店老板派出去收一笔外债，没想收到银子后，王博的父亲贝财起意，拿着一大笔银子，领着一个与他相好的女人就去了南洋，此后音讯全无。为了赔偿茶店老板的损失，爷爷变卖了家里不少耕地和牛马。让原本还算比较富裕的家庭，败落了不少。
懂事的王博看到自己只要向母亲或者爷爷奶奶一提说到自己的父亲，三个比较爱他的亲人，就是一幅比较难受的表情，于是此后，他就不再在爷爷奶奶和母亲面前提说自己的父亲。
关于自己亲生父亲的事儿，村里人有不少说法，有的说他的亲生父亲在外做生意发了大财，买了大房大屋，另娶了年轻漂亮的女人在外成了家，也有的说他父亲上山当了山贼，因祸害百姓被人打死了……
每当他无意中听到村院人私下这般谈自己的亲生父亲时，年幼的王博都会撒腿就跑，或用两手捂住自己的耳朵，不让自己听到有关父亲不好的消息。于是，亲生父亲的样儿，在王博的印象里，是遥远而模糊和不停变化的。
王博的爷爷从儿子身上吸取教训，虽很爱孙子王博，但不再娇生惯养，大人吃什么，孙子就吃什么，不给搞特殊，在王愽小小年岁，就带孙子下地干一些力所能及的农活。也早早送到私塾读书识字，但遗憾的是，王博天生不是读书的料。
于是，王博的爷爷就放弃了让孙子通过读书涉入仕途的念想。后来，经过观察，他发现孙子在经商上有一定的天赋，例如过年时，他给孙子买了一盒鞭炮，希望孙子在大年30夜和大年初一点燃放鞭炮，为过年增加一点热闹喜庆的气氛。
而孙子却把鞭炮拆开，然后摆在村道里零零散散地卖给别的小孩，从中赚得几串铜钱，有不少穷人家的孩买不起整盒的鞭炮，就会拿几枚铜钱找他孙子买……
日子就这样一天天过去了。
在王愽7岁这年秋天雨季的一天晚上，天空整日淅淅沥沥下个不停，而王博这天因白天不小心和爷爷下地干工时都淋了雨，到了晚上爷孙俩都发起了高烧，外面天色漆黑一片，到处都是“哗哗”的雨声，奶奶和母亲一时不知何是好，急得直哭啼，而本村又没有会治病的郎中，要找郎中，就要翻过村东边的一道山沟。
而山沟里的小河在雨季又迅速瀑涨，早已淹没过河的小桥，加上山沟野蒿齐胸，树高林密，常年有狼豹出没，白天都要几个男人拿着铁钗才敢过沟。
这时，在邻村闲逛的李存龙回家路过王愽家门口，看院内的窗口亮着灯光，又传出婆媳俩的哭泣声，就走近窗口问咋回事儿，婆婆就打开门将李存龙迎进家里，说了爷孙俩发高烧，已昏迷不醒的事儿，李存龙说：“婶，你不要急，我这就去请郎中……”
李存龙从门后摸一把铁钗，披上雨篷就消失在漆黑的夜色里，他翻山越岭，跨过村东的深沟，敲门打窗子地喊醒了正在熟睡的老郎中，让郎中背上药箱随他去救人，做为郎中，一生经历了不少被人夜半时分唤醒的经历，心中虽有悦，但不能不去。
就这样，李存龙背着年迈的老郎中来到王博家，让爷孙俩得到了及时的诊治和服药，从鬼门关走了一圈的爷孙俩自是非常感激……
这王博的爷爷和奶奶做出了一个令村人目瞪口呆的决定，那就是征得儿媳妇的同意后，认下了李存龙当自己的儿子，日后李存龙吃喝都在自己家里……
一晃，又多年过去了，始终没王愽亲生父亲的消息，长大成人的王愽也因在经商上有过人的天赋，在当地成了富甲一方的大布商。在华州府周边圩镇上开了多家大布店，提说起王老板，没有人不知道的。
而更令人没有想到的是，这天王博的亲生父亲露面了，在外面混得贫困潦倒的他竟然要求儿子养他，王博没骂没责怪消失了多年的父亲，而是让亲生父亲在两日后到他新开的一家布店见面，有吃有喝，还有银子拿。到了这天后，王博在他新开的布店门前大摆宴席，聘请了各路有头有脸的人，他令人将他亲生父亲领的几个人安排在一张靠角落的桌子上，有酒有美味侍肴款待着。
然后又让走路一拐一拐的李存龙穿上楚楚一新的高档绸缎衣服，坐在距他较近的一张桌子上。等佳宾到齐，在一阵震天的鞭炮声之后，他端起一杯酒，走到李存龙跟前，尔后对佳宾大声说：“各位，我王博能有今天，全亏了这位在世人眼里的贼，我今天正式向世人宣布，我要认贼做父，并经我爷爷奶奶的提议，以及征得我母亲的同意，将我母亲嫁他为妻……”
大家愣了片刻，便是一片"哗哗"的掌声！
接下来，王愽亦端着一杯酒，身后跟着一个用木盘端着10两银子的随从走到亲生父亲的桌前，严肃着表情说：“这位先生，请你吃饱喝好，拿上这10两银子离开这里，此后，我不想再看到你，也希望你不要自讨没趣……”
