火车司机堪称是铁路运输工作中的第一工种，你知道他们是什么单位的吗？火车司机的学名叫做机车司机，隶属于铁路机务段。在人们日常所说的车、机、工、电、辆、供等铁路六大行车基层站段中，排名第二位，是主要的行车单位。具体负责机车的运用、检修和整备等工作，通俗一点说，就是开火车和修火车头的。
目前的机务段是铁路正处级行车单位，其上级业务指导部门是铁路局集团有限公司机务处。
机务段按其工作性质共分为三种类型：客运机务段、货运机务段及客货混合机务段。
其中，段长和党委书记为铁路正处级干部；副段长、副书记、纪委书记、工会主席、总工程师、总经济师为副处级；各职能科室科长、车间主任、党总支部书记、党办组织宣传助理、纪委副书记、工会副主席、团委书记、多种经营公司经理书记、劳动服务公司经理书记等中层干部为正科级。副处级及其以上为局管干部，其他为段管干部。所有的干部均属于企业聘用干部，每三年聘任一次。
机务段的职能科室主要包括：劳动人事科、财务科、统计科、计划科、技术科、安全科、运用科、教育科、材料科、保卫科、行政办公室、党委办公室、工会办公室、团委办公室、武装部、防火办、退管办、化验室、验收室及信息中心等。由于长期以来，国铁集团对机车质量非常重视，而负责机车质量验收工作的验收室一直受铁路局集团有限公司垂直管理。验收室的全称是铁路局集团有限公司驻机务段验收室，其负责人及验收人员的行政待遇均高于其他部门一个级别。
运用车间是机车司机的大本营，设有内勤运转室、信号楼和若干个机车队及指导队。运转室配合段运用科负责机车乘务员的出退勤管理、监控文件转储及信息咨询等方面的工作。信号楼负责段内信号机的显示。每个指导队基本上由五、六台机车及三十多人组成，机车司机的人数比副司机略多一些，也称之为自控班组，负责人叫做指导司机。每三、四个指导队组成一个机车队，负责人叫做车队长，并兼任车队党支部书记。
检修车间负责机车的小修（过去所说的蒸汽机车的洗修和内燃、电力机车的定修）、辅修和临修，主要设有柴油机、制动、电器、电机、走行、辅助、机床、起运、计量、清洗、探伤、综合等班组。
特别大的机务段还设有中修车间，主要负责局管内机车的中修（过去所说的架修）。
整备车间分为燃整和地检两个部分。燃整部分负责机车燃料、冷却水、润滑油、沙子的供应。地检部分负责机车的日常维护、保养、给油、打温、行修、碎修、保洁及机车在库内的移动。
设备车间主要负责机车检修设备、整备设备及救援设备的检修工作，主要设有工装、电力、机械、锅炉、管道、配件、金切、工具、杂项等班组。
救援列车负责事故救援工作。配备救援吊车、起重机等各种救援设备和救援人员。
运用和整备车间除了设在机务段总部的所在地以外，在运输任务比较繁忙的枢纽地区，也有所设置，基本上在每百公里以内的范围都有。机务段总部所在地之外的运用车间和整备车间都称之为异地车间。
过去机务段设置得比较多，基本上每隔一百公里左右一个。大多配属机车三十至一百多台，职工一、二千人左右。过去一直是铁路正科级行车单位，后来升级为副处级。过去每个铁路局集团有限公司大概都有二十多个机务段，后来逐渐合并、精简。由七、八个合并成为一个，配属机车数百台，职工数千人之多，级别也随之提升为正处级。
